Analizamos 25 años de evolución de la salud oral en España
En el marco de Expodental, el Consejo General de Dentistas ha presentado el Libro Blanco “La salud oral en España: análisis de un cuarto de siglo (2000-2025)”, una obra que reúne y analiza los principales indicadores epidemiológicos de la salud bucodental de la población española durante los últimos 25 años.
Este documento se basa en las seis Encuestas Epidemiológicas de Salud Oral realizadas desde el año 2000 con una periodicidad quinquenal y siguiendo la metodología de la Organización Mundial de la Salud. Gracias a esta serie histórica de estudios, hoy contamos con una radiografía rigurosa de cómo ha evolucionado la salud bucodental en nuestro país.
Durante la presentación se proyectó un vídeo introductorio y se celebró un coloquio entre el Dr. Óscar Castro, presidente del Consejo General de Dentistas, y nuestra presidenta, la Dra. María Núñez, quienes analizaron los principales datos que definen este cuarto de siglo de cambios y desafíos.
Infancia y adolescencia
En la población infantil de 5-6 años la situación apenas ha mejorado desde el año 2000. Un tercio de los menores presenta caries en dentición temporal y, además, cerca del 80% de estas lesiones permanece sin tratar. Esta realidad preocupa especialmente, ya que la presencia de caries en dientes temporales aumenta el riesgo de padecerla posteriormente en dentición permanente.
También se observa una clara desigualdad social: los niños de nivel socioeconómico bajo duplican la prevalencia de caries respecto a los de nivel alto. Todo ello refuerza la necesidad de intensificar la educación en salud oral y el acompañamiento a las familias desde edades muy tempranas.
En contraste, la situación de los adolescentes entre 12 y 15 años muestra una evolución positiva. En este grupo la prevalencia de caries se ha reducido un 35% y los tratamientos restauradores han aumentado notablemente. Sin embargo, uno de cada dos adolescentes presenta gingivitis o sarro, lo que evidencia la necesidad de reforzar los hábitos de higiene oral.
Parte de esta mejora se atribuye a los programas públicos de atención dental infantil (PADIs), aunque persisten importantes desigualdades entre comunidades autónomas en el acceso y uso de estos programas.
Adultos jóvenes y adultos mayores
Entre los adultos jóvenes de 35-44 años, la caries continúa siendo prácticamente universal debido a su carácter acumulativo, aunque se observa una ligera reducción del número de dientes afectados y un mayor uso de tratamientos restauradores. No obstante, cerca de tres de cada diez personas de esta edad presentan periodontitis moderada o severa.
Por su parte, los adultos mayores de 65-74 años muestran uno de los cambios más relevantes de las últimas décadas: el edentulismo total ha descendido de forma drástica, pasando del 24% al 7%. Es decir, hoy contamos con una generación de mayores que conserva muchos más dientes que en el pasado.
Sin embargo, este avance convive con una realidad asistencial compleja. Tres de cada cuatro lesiones de caries en este grupo permanecen sin tratar y seis de cada diez personas mayores presentan enfermedad periodontal moderada o severa.
El papel de los determinantes sociales
Los datos del Libro Blanco también ponen de manifiesto que el nivel socioeconómico sigue siendo el principal predictor del estado de salud bucodental. Las personas con menos recursos presentan una mayor prevalencia de caries, enfermedad periodontal y pérdida dentaria.
En este sentido, el acceso a la atención odontológica continúa siendo uno de los grandes retos para mejorar la salud oral de la población, especialmente en los grupos más vulnerables.
La publicación de este Libro Blanco constituye, por tanto, una herramienta fundamental para comprender la evolución de la salud bucodental en España y orientar las políticas de prevención, educación y atención sanitaria en los próximos años. En definitiva, una obra que nos recuerda que la salud oral forma parte inseparable de la salud general y del bienestar de la sociedad.
